老旧工业厂房根据不同改造方式是由不同的改造目的决定的。在改造一个厂房时首先是要确定想要改造的目的，然后根据目的选择适当的改造方式。可以把厂房改造的主要目的基础分为两种。

        一、以保护有特点的厂房建筑，延续城市文脉为目的。其主要代表为loft型改造，其艺术价值远远大于实用价值，改造后的建筑也作为人们感受艺术的场所，很好地保留了原厂房改造所具有的工业美感。以这种目的改造的厂房，应该选取地点靠近商业文化区、建筑有典型工业建筑特点、有艺术价值的老旧厂房。改造后的建筑可以成为带动这一区域文化艺术发展和提升地区经济价值的动力源。但过分追求艺术表现力也会造成改造的loft建筑与当地文化不相协调，成为贴着时尚‘艺术家’标签的专属奢侈品。因此，如何合理的控制改造费用、有效利用loft空间、对loft合理的定位都是在这种目的下旧厂房改造时要注意的问题。

        二、以节约费用、保护环境转化建筑功能为目的。其主要代表就是单身公寓、廉租房、孵化楼改造，这种改造注重在改造后能带来的经济价值和能解决的社会问题。这类厂房改造对艺术要求并不高，但需要其结构稳固、平面规则、易于改造，尽量选取建造年代比较近的厂房。由于其目的是以经济为主，因此改造工作容易出现忽视建筑外观，一味节省造价造成建筑质量缺陷等问题。